楊力州導演之前的紀錄片都專注在男性題材，從《奇蹟的夏天》即如此，對他而言，男性單獨存在時說出來的話語都非常有邏輯、有魅力，可是當男性聚在一起時，智商就會莫名的降低，而產生特有的男性群體思維，他對於集體男性的故事開始有了興趣，於是紀錄了一群軍人、一群消防員、一個男生班的故事。直到了2003年，楊力州與監製朱詩倩跑到日本拍了公視的紀錄片《新宿驛，東口以東》，這是關於台灣女性到日本從事媽媽桑的影片，一部偏向女性的故事，這部紀錄片也為楊力州擒下當年的「金鐘獎非戲劇類最佳導演獎」。接著他又在2013年拍攝八八風災後甲仙國小拔河隊孩子們奮力拉起一個小鎮的故事《拔一條河》，也讓他發現女性總被誤認為脆弱，可是當她們面對挫敗、打擊時，卻呈現出無比的韌性和堅毅，這也是《愛別離苦》中他所感受到的女性特有的生命力。《愛別離苦》是楊力州靈魂深處最女人的作品，顯影一道道深邃情感，呈現出各種堅毅的女性自我。一條街，六位女子，六個故事，從背負家族而支離破碎命運的女子、獨立書店的女同志伴侶、被過往傷害困住的菜攤老闆娘、在洗衣店打工的鋼琴老師、與兒子被迫分離的年輕媽媽、以及即將居家生產的創作歌手，她們在滿身傷痕之後，不約而同的來到這條街。楊力州導演以溫柔的眼光包覆著眾人的過往傷痕，銀幕上的淚痕，閃爍著人性的溫暖微光，潸然之餘才深刻體會，楊力州說「《愛別離苦》中任何一位女性所遭遇的任何一個挫折，都足以把我打垮！我何其有幸，在心靈困頓的此刻與她們一起走過及體悟，苦難的人生很平常，愛與苦原是分不開的。」(CWNTP-華人世界時報 www.cwntp.net）